Mona Keijzer, staatssecretaris Economie en Klimaat en kandidaat lijsttrekker CDA, bezocht woensdag 1 juli het melkveebedrijf van Hans, Sonja en Freek Vermeulen in Sint Hubert.
Ze ging in gesprek met een groep kritische boeren, leden van ZLTO Land van Cuijk. En natuurlijk een rondje over het bedrijf.
‘Dinsdagavond om zes uur kreeg ik een telefoontje van de personal assistent van Mona Keijzer of ze woensdag op bezoek mocht komen’, vertelt Hans. ‘Natuurlijk kan dat. Dus we hebben snel een en ander georganiseerd’, blikt Sonja terug. Helaas had Freek een cursus dus die kon er niet bij zijn.
Hans en Sonja ontvingen Mona Keijzer in de educatieschuur. Mona ging geen onderwerp uit de weg, deed geen vage beloften en gaf duidelijke uitleg over het beleid. ‘Maak jezelf als agrarische sector niet kleiner dan je bent; jullie doen er toe.’ Hiermee stak Keijzer de aanwezige groep kritische boeren een hart onder de riem. ‘De politiek en de burgers moeten beseffen dat er zonder boeren geen agrarisch landschap is en geen eten. Mensen realiseren zich niet dat er ontzettend veel investeringen nodig zijn om een agrarisch bedrijf te runnen en te behouden. Kijk hier rond op het mooie platteland. Boeren houden dat in stand.’
Aan tafel was de emotie van de boeren voelbaar. De aanwezigen maakten de pijnpunten in het agrarisch beleid, en specifiek in het Brabantse, duidelijk. Ook de media moest het ontgelden. ‘Veel negatieve framing en berichtgeving. Daar kunnen wij met een steeds kleinere groep boeren, toch nooit tegenop boksen’, aldus een van de aanwezigen.
Achter de schermen gebeurt meer dan de boeren realiseren wat de gemiddelde boer maar ook burger niet ziet. Keijzer was er duidelijk over: ‘Er moeten zaken veranderen maar er is tijd, geld en duidelijkheid nodig om onze innovatieve en goede landbouwsector overeind te houden. Goed om met boerenverstand te regeren en vooruit te zien zonder daarbij de praktische toepassingen uit het oog te verliezen.’
Voorzitter ZLTO Land van Cuijk Hans Vermeulen: ‘Het was een positief bezoek met goede discussie met kritische boeren over het beleid zowel landelijk als hier in Brabant, en het realisme wat mogelijk is; zowel vanuit boeren als vanuit politiek. Ik vond Mona’s uitspraak wel goed: ’Kijk niet achterom, want dan struikel je. Zo willen wij, zowel persoonlijk als ZLTO Land van Cuijk, ook acteren.’
Monique van Loon
