Tijdens de algemene ledenvergadering van Senioren Belangenvereniging Mill, voorheen KBO Mill, die op 10 maart plaatsvindt, staat een bestuurswisseling op de agenda. Dan wordt een nieuwe voorzitter gekozen. Kandidaat voor deze functie is Wim Bakens (73), die sinds enkele maanden samen met zijn vrouw Maria in Mill woont.
Wim Bakens is geboren in Asten en zijn vrouw Maria komt uit Helmond. “Na mijn studie verhuisden we naar het westen vanwege mijn werk,” vertelt Wim. “Ik heb daar onder andere gewerkt voor het ministerie, vooral op het gebied van woningbouw. Eigenlijk heb ik mijn hele loopbaan in de woningbouw gewerkt, met een sterke focus op sociale woningbouw en onderzoek.”
Na zijn periode bij het ministerie werkte Wim bij een organisatieadviesbureau dat eveneens actief was op onderzoeksgebied. Het grootste deel van zijn loopbaan bracht hij echter door als secretaris-generaal van het CIB, een internationale raad voor de bouw die is opgericht door de Verenigde Naties. “De leden van die organisatie zijn wereldwijd actief in de bouwsector. Daardoor heb ik veel gereisd en ben ik op heel veel plekken geweest.” Het secretariaat was gevestigd in Rotterdam, terwijl Wim met zijn gezin woonde in Zoeterwoude Rijndijk, in de regio Leiden. In die omgeving wonen ook nu nog hun kinderen en kleinkinderen.
Toch trok Brabant na hun pensionering weer sterk. “Het is hier gewoon gezelliger en gemoedelijker dan in het westen,” zegt Wim. Bij hun zoektocht naar een woning zochten ze een kleiner Brabants dorp met voldoende voorzieningen, een mooi huis met een grote tuin voor hun twee honden. Die zoektocht bracht hen naar de Surinameweg in Mill. “Vanaf de eerste dag voelden we ons hier thuis.”
Wim en Maria zijn niet van het stilzitten en gingen direct op ontdekkingstocht in het dorp. Zo kwamen ze al snel in aanraking met activiteiten van Senioren Belangenvereniging Mill. “We sloten aan bij het gezamenlijk eten en zijn meteen lid geworden. Tijdens die kennismaking hoorden we dat de vereniging nog een voorzitter zocht. Ik heb me toen direct kandidaat gesteld.”
Bestuurlijke ervaring heeft Wim volop, ook in het werken met vrijwilligers. De eerste vergaderingen met het bestuur stemden hem positief. “Het voelt goed en ik heb er echt zin in om samen met het bestuur en de leden aan de slag te gaan.”
Wim kijkt met een positieve blik naar de uitdagingen voor de vereniging. “Een belangrijk punt is hoe we ook jongere senioren, bijvoorbeeld vanaf 65 jaar, actief kunnen betrekken. Samenwerking met andere verenigingen en organisaties is daarbij belangrijk, want samen bereik je meer.”
Naast zijn maatschappelijke betrokkenheid speelt muziek een grote rol in huize Bakens. Wim speelde vroeger bij de fanfare in Asten en bespeelde ook de gitaar. Tegenwoordig verzamelt hij vooral muziek uit alle hoeken van de wereld. Maria is muzikaal actief gebleven en is inmiddels lid van muziekvereniging Sint Willibrord in Mill.
Alles bij elkaar laten Wim en Maria zien dat zij zich graag inzetten voor hun nieuwe woonplaats. Met zijn kandidaatstelling als voorzitter onderstreept Wim zijn wens om actief bij te dragen aan het sociale leven in Mill.
