De gemeenteraadsverkiezingen in het Land van Cuijk hebben voor gemengde gevoelens gezorgd bij kandidaten uit Mill en omgeving. Hoewel Team Lokaal winst boekte en lokaal sterk scoorde, grepen zowel Leonie Timmermans als Marcel van den Elzen net naast een (zekere) raadszetel. “Een uniek luxeprobleem, maar vooralsnog een probleem,” klinkt het.
Leonie Timmermans van Berlicum uit Mill, met sterke banden in Wilbertoord, had haar zinnen gezet op een plek in de gemeenteraad. Ze hoopte de zetel van haar moeder, Francien van Berlicum, over te nemen. Dat plan strandde op slechts zestien stemmen. “Ik was er echt verdrietig van,” vertelt ze enkele dagen na de uitslag. “Ik was er helemaal klaar voor en had er enorm veel zin in.”
Toch overheerst naast de teleurstelling ook trots. Leonie behaalde 288 stemmen, zonder eerdere ervaring in de gemeenteraad. “Dat voelt ook wel goed. Ik ben trots en dankbaar dat zoveel mensen hun vertrouwen in mij hebben uitgesproken.”
Voor een voorkeurszetel was minimaal 304 stemmen nodig, een kwart van de kiesdeler. Dat aantal haalde Marcel van den Elzen uit Mill wél: hij kreeg 326 stemmen. Toch is ook zijn plek in de raad onzeker.
“Vooralsnog kom ik er niet in,” legt Marcel uit. “Team Lokaal heeft het erg goed gedaan, maar er zijn elf kandidaten met meer stemmen dan ik. Daardoor schuif ik van plek 7 naar plek 12, terwijl we tien zetels hebben behaald.”
Dat betekent dat zijn toetreding afhankelijk is van verschuivingen binnen de partij, bijvoorbeeld als kandidaten voor hem op de lijst wethouder worden. “Op dit moment lopen de gesprekken over de vorming van het college, dus het is nog even afwachten wat er gaat gebeuren.” Dat iemand met een voorkeurszetel toch niet in de gemeenteraad komt is behoorlijk uniek. “Meer voorkeurszetels dan dat een partij raadszetels heeft is een uniek luxeprobleem. Vooralsnog heb ik niet kunnen vinden dat dit al ooit ergens is voorgekomen. Voor mij had het niet uniek hoeven te zijn, ik had liever gehad dat ik rechtstreeks in de raad terecht was gekomen.”
Ondanks de persoonlijke teleurstellingen kijken beide kandidaten tevreden naar het totale resultaat van hun partij. Team Lokaal won twee zetels en boekte vooral in Mill, Langenboom en Wilbertoord flinke winst. “Onze lokale campagne heeft duidelijk aangeslagen.”
Beiden blijven zich de komende jaren actief inzetten. Marcel: “Ik wacht de coalitiegesprekken af en kijk daarna welke rol er voor mij is. Of dat nu als raadslid, commissielid of in een andere functie is, inwoners kunnen op mij blijven rekenen.”
Ook Leonie richt zich op de toekomst. “Ik ga in gesprek met de fractievoorzitter om te kijken hoe ik kan bijdragen. De komende jaren wil ik vooral leren hoe de lokale politiek werkt en werken aan een breder netwerk en achterban. Met als doel om bij de verkiezingen in 2030 wél voldoende stemmen te halen.”
Een punt van zorg blijft de vertegenwoordiging van de voormalige gemeente Mill en Sint Hubert. Die zal in de nieuwe raad kleiner zijn dan voorheen. “Dat is jammer,” zegt Marcel. “Misschien moeten we bij volgende verkiezingen nog duidelijker maken hoe mensen tactisch kunnen stemmen, zodat we sterker vertegenwoordigd zijn en meer kunnen betekenen voor Mill, Langenboom, Sint Hubert en Wilbertoord.”
