In oktober viert jongerencentrum De Wissel in Mill zijn 40-jarig bestaan. Een mijlpaal die uitnodigt tot terugblikken, maar ook tot nadenken over de toekomst. Die toekomst is onzeker: er is dringend behoefte aan nieuwe bestuursleden en beheerders die richting en structuur kunnen geven aan het centrum.
Een van de mensen die bijna vanaf het begin bij de Wissel kwam en er lange tijd actief was, is Riza Olçay (52) uit Mill. Hij kwam er als dertienjarige voor het eerst. “Mijn moeder stuurde me erheen met de boodschap; “dat lijkt me wel iets voor jou”. Al snel voelde ik me er thuis.”
Voor Riza werd De Wissel een plek waar hij gelijkgestemden ontmoette. “Ik hield van metal-muziek. In die tijd had je nog geen Spotify; je deelde LP’s en cassettebandjes met elkaar. In De Wissel luisterden we samen muziek, dronken iets en praatten over bands.”
Zijn liefde voor muziek groeide verder, samen met Willy van der Meer, die destijds de optredens in de Wissel programmeerde. “Ik vond het fascinerend hoe hij bands selecteerde. Samen luisterden we naar demo’s van groepen die wilden optreden. Zo groeide mijn interesse in muziek en techniek.”
Later werd Riza zelf muzikant en repeteerde hij met verschillende bands in De Wissel. “De repetitieruimte is er nog steeds. Ik oefen er nu nog altijd eens per twee weken met mijn huidige band WAYS”. Ook organiseerde hij er, samen met anderen, een tijdlang de metal-avonden.
Volgens Riza kan De Wissel nog altijd een belangrijke functie vervullen in Mill. “Er zou een bestuur van bijvoorbeeld drie mensen moeten komen dat zorgt voor basis en structuur. Daaromheen kun je vrijwilligers en organisatoren verzamelen voor activiteiten.” Hij ziet daarbij kansen voor een bredere invulling van het gebouw. “Misschien is het tijd om De Wissel meer te zien als ontmoetingscentrum voor alle leeftijden. De basis moet bij jeugd en jongeren blijven liggen, met bijvoorbeeld discoavonden voor groep 7 en 8, dansclubjes en ontmoetingsactiviteiten. Maar er zou wat mij betreft ook ruimte voor vergaderingen of een kaartclub moeten zijn als daar behoefte aan is.”
Riza herinnert zich hoe vroeger vaste activiteiten zorgden voor continuïteit. “Elke maandagavond draaiden we een videofilm. Iedereen wist: om half acht kun je terecht, om half tien ga je weer naar huis. Zulke vaste momenten brachten jongeren samen.”
Op dit moment zijn vrijwilligers van De Wissel, samen met de Dorpsraad en de gemeente Land van Cuijk, op zoek naar inwoners die actief willen bijdragen aan de toekomst van het centrum. In juni wil men een bijeenkomst houden met geïnteresseerden om een nieuwe basis te leggen voor de komende jaren.
“Het zou zonde zijn als het 40-jarig jubileum in oktober tegelijk het afscheidsfeest wordt,” zegt Riza. “Dat zou echt dom zijn. Als we er nu mee stoppen, krijg je dit nooit meer terug. Het is een prachtige locatie met veel mogelijkheden, voor veel verschillende groepen. Die kans moeten we niet verloren laten gaan.”
Belangstellenden kunnen zich aanmelden via
