Een paar weken geleden kreeg ik een wijsheid van klimaatwetenschappers te horen waar ik van schrok: we moeten ons ieder jaar voorstellen dat dit wel eens de koelste zomer kan zijn die je in jouw leven mee gaat maken. Het was in de tijd dat dagenlang de temperatuur tot boven de 35 graden steeg. Pas later kwamen de grote natuurbranden. Niet ergens in een tropisch land, maar hier in Europa en in het Land van Cuijk.
De gevolgen zijn direct merkbaar, als het zó warm wordt. Het treft het dagelijks leven. Verschillende bedrijven en scholen gingen eerder dicht, vee stond te puffen in de wei, de kermis in Boxmeer werd deels afgelast en ook de natuur werd licht ontvlambaar en had het zwaar. Deze dagen lieten zien hoe klimaatverandering steeds vaker invloed heeft op ons leven.
Dat vraagt om een andere manier van kijken. We moeten ervoor zorgen dat onze gemeente ook in de toekomst prettig, veilig en leefbaar blijft. Ons aanpassen aan de veranderingen. Met een mooi woord: klimaatadaptatie.
Daarbij speelt de natuur een hoofdrol. Bij ieder nieuwbouwproject en bij iedere herinrichting stellen we ons de vraag: hoe maken we deze plek klaar voor de toekomst? Elke boom die we dan planten, is veel meer dan een stukje groen. Bomen zorgen voor schaduw op hete dagen, verkoelen de omgeving door verdamping en verbeteren de luchtkwaliteit. Ze vangen regenwater op wanneer hevige buien vallen en bieden een thuis aan vogels, insecten en andere dieren. En misschien wel net zo belangrijk: een groene omgeving nodigt uit om naar buiten te gaan, elkaar te ontmoeten en te bewegen. Groen is dus niet alleen goed voor het klimaat, maar ook voor onze gezondheid en ons welzijn.
Gelukkig hoeven we dat niet alleen te doen als gemeente. Klimaatadaptatie is iets van ons allemaal. Alle beetjes helpen. Daarom werken we samen met inwoners aan het vergroenen van voortuinen. Tegels eruit, planten erin. Het resultaat? Een koelere tuin, het regenwater loopt lekker snel weg en insecten komen terug. Misschien lijkt één tuin slechts een klein verschil te maken, maar honderden groene tuinen samen maken onze kernen merkbaar koeler en aantrekkelijker.
De hittegolf van enkele weken geleden was een duidelijke waarschuwing. Maar laten we die vooral zien als een aansporing om vandaag de juiste keuzes te maken. Want de bomen die we nu planten, geven misschien pas over twintig jaar volop schaduw. Juist daarom moeten we er vandaag mee beginnen. Stap voor stap. Boom voor boom. Tegel voor tegel. Want alle beetjes helpen – en samen maken al die kleine beetjes een wereld van verschil.
Wethouder Mike van Diemen
