Sinds eind mei mag ik mij wethouder van de gemeente Land van Cuijk noemen. Een bijzondere stap kan ik wel zeggen, na 31 jaar als tandarts. Deze carrièreswitch had ik een paar jaar geleden niet kunnen voorspellen. Tegelijkertijd voelt deze stap voor mij heel logisch.
Naast mijn werk in de zorg ben ik namelijk altijd actief geweest als bestuurder, vrijwilliger, raadslid, commissielid en procesbegeleider bij tal van verenigingen en stichtingen. Of het nu ging om sport, leefbaarheid, welzijn of samenwerking tussen organisaties: steeds stond één vraag centraal: hoe brengen we mensen bij elkaar om samen iets moois te realiseren? Die vraag neem ik mee in mijn nieuwe rol. Ik ben ontzettend blij dat ik de kans heb gekregen om een nieuwe maatschappelijke uitdaging aan te gaan.
Inmiddels ben ik al bijna een half jaar onderweg. Wat mij in die eerste maanden vooral is opgevallen, is hoe veelzijdig het wethouderschap is. De ene dag spreek ik met inwoners, wijk- en dorpsraden of bestuurders van verenigingen. De andere dag staan regionale overleggen, werkbezoeken of bestuurlijke afwegingen centraal. En tussendoor zijn er de momenten waarop je als wethouder de gemeente mag vertegenwoordigen: het startschot geven bij een Avond4daagse of een wielerronde, aanwezig zijn bij de doortocht van de Vierdaagse in Wijchen en Cuijk, kampioenen huldigen, een wijkcentrum openen, een gemeentepenning uitreiken of een diamanten bruidspaar feliciteren als loco-burgemeester.
Het zijn stuk voor stuk waardevolle momenten en ontmoetingen geweest. Niet alleen omdat ik daardoor veel verschillende kanten van onze gemeente leer kennen, maar vooral omdat ik telkens weer zie hoeveel betrokkenheid er is. Mensen die zich inzetten voor hun vereniging, hun buurt of voor een ander. Mensen die niet afwachten, maar zelf de handen uit de mouwen steken. Die energie en betrokkenheid geven mij veel vertrouwen in de kracht van onze gemeenschap. Ik kijk ernaar uit om samen verder te bouwen aan een gezonde en leefbare gemeente Land van Cuijk.
Wethouder Edwin van Kraaij
