Al een eeuw lang vormen de Passiespelen in het Limburgse Tegelen een begrip. Generaties bezoekers weten de weg te vinden naar het openluchttheater, waar het lijdensverhaal van Jezus steeds opnieuw op eigentijdse wijze wordt verteld. Wat minder bekend is, is dat deze bijzondere theaterproductie al meer dan vijftig jaar een opvallend Millse inbreng kent.
De basis daarvoor werd gelegd door de in Mill geboren en getogen Cor Kremers. Samen met zijn vrouw Chris bezocht hij in 1971 de Passiespelen in Tegelen. Het indrukwekkende spektakel maakte zoveel indruk dat zij besloten zich met het hele gezin aan te melden om zelf mee te spelen in de volgende editie.
Cor woonde destijds met zijn gezin in Tegelen. Daarvoor studeerde hij in Steyl en na zijn huwelijk met Chris woonde het gezin enige tijd in Roermond. In 1973 stonden Cor, Chris en hun kinderen Ingrid en Mario voor het eerst op het podium van het openluchttheater. Inmiddels, ruim vijftig jaar later, zijn Ingrid en Mario nog altijd actief betrokken bij de Passiespelen.
Voor Mario Kremers is de editie van 2026 extra bijzonder. Hij vertolkt de rol van koning Herodes nu voor de tweede keer, één van de hoofdrollen in de voorstelling. Een rol met een emotionele lading, want ook zijn vader Cor speelde ooit dezelfde karakterrol. Cor en Chris namen zelf voor het laatst deel aan de Passiespelen in 2015. Beiden overleden in 2020, maar hun betrokkenheid leeft voort in de volgende generaties. Naast Ingrid en Mario zijn ook hun partners (Irma, de partner van Mario verzorgde de grime en overleed in 2015) en kinderen actief binnen de organisatie en stonden zij regelmatig op het podium. Daarmee is de familie Kremers, oorspronkelijk uit Mill al meer dan een halve eeuw een vaste waarde binnen de Passiespelen.
Ook de voorstelling zelf is met de tijd meegegaan. De jubileumeditie 'Kruisig mij' laat zien hoe het eeuwenoude verhaal ook vandaag nog actueel is. Stichting Passiespelen Tegelen vroeg Toneelgroep Maastricht en schrijver Frans Pollux om een vernieuwende voorstelling te maken. Met respect voor de oorspronkelijke boodschap is een eigentijdse theaterproductie ontstaan die actuele thema's en herkenbare dilemma's centraal stelt.
Sinds zondag 17 mei wordt 'Kruisig mij' iedere zondag twee keer opgevoerd in het openluchttheater van Tegelen. Dat gebeurt nog tot en met zondag 30 augustus. Met zo'n 200 spelers op het podium is het een indrukwekkend spektakel dat bezoekers weet te ontroeren, te inspireren en aan het denken zet. Zowel trouwe bezoekers als mensen die de Passiespelen voor het eerst beleven, kunnen rekenen op een bijzondere theaterervaring.
Meer informatie over de Passiespelen of het reserveren van tickets is te vinden via www.passiespelen.nl.
