Waar komt de ijsbergsla op je hamburger vandaan? Hoe groeit Chinese kool? En wat komt er allemaal bij kijken voordat groenten in de supermarkt liggen? Wie dat wil weten kan zondag 13 september een kijkje komen nemen bij Compliment in Volkel. Het tuinbouwbedrijf bestaat 25 jaar en houdt een open dag. Mede-eigenaar Peer Schraven hoopt veel belangstellenden te ontvangen. 'Er is ontzettend veel te zien en te doen voor jong en oud.'
Peer woont aan de Brandsestraat in Mill. Van kleins af aan was hij bezig op de boerderij van zijn ouders. ‘Met de tractor het land op, dat vond ik prachtig’, zegt hij. Na zijn opleiding ging hij bij een loonwerker aan de slag en vanaf 2014 werkte hij als teelt- en kwaliteitsmanager bij Compliment. In 2021 versterkten oprichters Jolanda Nooijen en René Verbakel de directie met Peer om Compliment toekomstbestendig te maken.
Het bedrijf teelt onder meer ijsbergsla, Chinese kool, bleekselderij, paksoi, venkel, bosui en bimi. De groenten worden niet alleen geteeld, maar op het bedrijf ook verwerkt en verpakt. 'Veel mensen kopen groenten in de supermarkt, maar hebben geen idee wat er allemaal gebeurt voordat zo'n product daar ligt', zegt Peer. 'Dat willen we op 13 september laten zien.'
Eigen smoothie fietsen
Voor kinderen is een uitgebreid programma opgezet zoals een speurtocht, quad rijden en hun eigen smoothie fietsen. Ook zijn verschillende machines van het tuinbouwbedrijf te bekijken. 'Kinderen mogen ontdekken, kijken en zelf dingen doen. Zo krijgen ze spelenderwijs mee waar groenten vandaan komen.'
Op een demoveld is te zien hoe moderne tuinbouwmachines werken. Computers, data en precisietechniek spelen een steeds grotere rol. 'Er gebeurt ontzettend veel op het gebied van innovatie. Vanaf de weg zie je dat lang niet altijd. Tijdens de open dag kunnen we laten zien wat die machines daadwerkelijk doen en waarom we bepaalde technieken gebruiken.'
Sla voor 56 miljoen hamburgers
Compliment teelt bimi, ijsbergsla, bleekselderij, paksoi, Chinese kool, bosui en koolrabi. 'Op jaarbasis telen wij sla voor zo'n 56 miljoen hamburgers', legt Peer uit. Op het perceel langs en tegenover zijn huis aan de Brandsestraat groeien nu 680.000 kroppen ijsbergsla. In totaal telen ze 550 hectare waarvan zo’n 70 procent in Land van Cuijk. In het hoogseizoen zijn er 200 mensen aan het werk; buitenlandse werknemers wonen dan op het bedrijf. De huisvesting is ook te zien op 13 september.
In de teelt is veel geïnnoveerd: met druppelleidingen wordt water rechtstreeks bij de planten gebracht en met slimme machines probeert het bedrijf het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen te beperken.
Peer vindt het belangrijk om dat verhaal met burgers te delen. ‘Je merkt dat er heel veel onwetendheid is over de voedselproductie. We zijn heel goed bezig in Nederland maar dit vertellen we te weinig.’ Compliment gebruikt bijvoorbeeld een spotsprayer om alleen de planten te behandelen die gewasbescherming nodig hebben. De grond ertussen hoeft niet te worden geraakt. Op vijftien percelen langs fiets- en wandelroutes zijn gewasborden geplaatst waarop te zien is wat er groeit en bloeit. Peer: ‘We willen burgers graag informeren en hopen dat bezoekers na de open dag anders naar een krop sla, paksoi of perceel groenten kijken en beseffen dat veel hier in de regio groeit.’
Iedereen is welkom op de open dag zondag 13 september, 10.00 tot 16.00 uur, Zeelandsedijk 1, Volkel.
