Tijdens de pronkzittingen in Mill komend weekend valt het doek voor een vaste waarde in de plaatselijke carnavalstraditie. Na maar liefst 44 optredens nemen Johnny de Man en Corné Kremers, beter bekend als Jut en Jul, definitief afscheid van het pronkzittingpodium. Wat eind jaren zeventig begon als een vrolijke playback-act, groeide uit tot een begrip dat generaties Millenaren wist te vermaken.
Het duo ontstond eind jaren zeventig onder de naam Duo Onbekend. Johnny en Corné hadden ieder afzonderlijk al ervaring met playbackwedstrijden in de Stoof, maar hoe ze precies samen begonnen? “Dat weten we eigenlijk niet eens meer,” lacht Johnny. “Het klikte gewoon.” Met een koffer vol verkleedkleren, een cassetterecorder en Corné’s vader als chauffeur trokken ze door de regio langs bruiloften, dorpsfeesten en talentenjachten. Zelfs een voorronde van de Henny Huisman Playbackshow en een auditie voor Stuif es in stonden op hun cv.
Hun grote inspiratiebron was André van Duin. Zonder internet of YouTube knipte en plakte Corné muziekbanden met de middelen die hij had. “Je moest echt zoeken naar platen,” vertelt hij. “Gelukkig hielpen Jan en Tonny Bastiaans van Radio Hollandia ons vaak aan het juiste materiaal.”
Het grote doorbraakmoment in Mill kwam op de jongerenzitting. Tiny van Kempen zag hun talent en nodigde hen uit voor de pronkzitting. Duo Onbekend werd Jut en Jul en een onafgebroken reeks optredens begon. Zelfs in 1985, toen Corné’s vader vlak voor de zittingen overleed, stonden ze uiteindelijk toch op het podium. “Het was lastig,” zegt Corné, “maar toen er onverwacht deelnemers uitvielen, besloten we alsnog te gaan.”
In de jaren tachtig viel het duo regelmatig in de prijzen bij playbackwedstrijden. Een van de hoogtepunten was een gewonnen reis naar Mallorca voor 2 personen, die ze mochten omzetten in een vakantie naar Oostenrijk met hun vriendinnen – en nu nog steeds hun levenspartners. “We waren nog tieners,” herinnert Johnny zich, “dus onze ouders moesten daar wel even over vergaderen, maar uiteindelijk mocht het.”
Doordat Corné door een oogziekte steeds slechter ging zien werd optreden op onbekende podia voor hem steeds lastiger. Eind jaren tachtig stopten ze daarom met optredens buiten Mill, maar de pronkzitting bleef hun thuisbasis. Vanaf 1998 veranderden ze het playbacken in live optreden en in 2006 introduceerden ze het inmiddels beroemde onderdeel Millenaar van het Jaar. “Paul Moors was de eerste,” vertelt Johnny. “Dat sloeg zo goed aan dat het een jaarlijkse traditie werd.”
Nu, na 44 jaar, is het tijd om het stokje door te geven. “We maken graag ruimte voor nieuwe talenten,” zegt Corné. “Inspiratie is er nog, maar origineel blijven wordt steeds lastiger.” Met dankbaarheid kijken ze terug op een bijzondere reis. “We begonnen als pubers, stonden hier als vaders en nu is Johnny al opa en ik word dat over een week of 10. Drie generaties lang op hetzelfde podium – dat maakt dit afscheid extra speciaal.”
Kaartverkoop
Check bij de balie van Cultureel Centrum Myllesweerd naar de eventueel nog beschikbare kaartjes voor deze pronkzittingen.
