De afgelopen weken stond er veel op het spel. In onze gemeente, maar ook in het land. Het kabinet is gevallen, waardoor grote beslissingen worden uitgesteld. In Land van Cuijk willen we graag in beweging blijven. De uitdagingen van vandaag wachten niet op een nieuw kabinet. We kijken vooruit en nemen verantwoordelijkheid.
Het zal u niet ontgaan zijn dat de gemeenteraad een belangrijk besluit heeft genomen. Het contract met het AZC in Grave is verlengd tot 2055. Een stap die perspectief biedt. We bieden hiermee langdurig een veilige plek aan mensen die vluchten voor oorlog en geweld. En we zorgen voor goed en toekomstbestendig onderwijs voor anderstalige leerlingen.
Het is begrijpelijk dat er zorgen leven in de samenleving over de opvang van asielzoekers. Het AZC is tenslotte een bijzondere buur: er wonen 600 mensen uit verschillende landen, met diverse achtergronden. Zorgen over veiligheid en leefbaarheid nemen we serieus. Samen met het COA nemen we onze verantwoordelijkheid. We maken goede afspraken over de veiligheid rondom het AZC. En we gaan frequenter communiceren en blijven met inwoners in gesprek. In Grave laten inwoners al jaren zien dat gastvrijheid en zorg voor elkaar hand in hand kunnen gaan. Daar zijn we trots op. Want of je nu vluchteling bent of geboren en getogen in onze gemeente: je hoort erbij. Iedereen doet mee, omdat iedereen ertoe doet.
Maar we zijn er nog niet. We hebben nog veel te doen. Hoewel we stappen zetten, zien we ook dat niet iedereen zich altijd welkom of veilig voelt. Bedreigingen tegen LHBTIQ+-inwoners zijn daar een pijnlijk voorbeeld van. Ook in Land van Cuijk komt het helaas voor. Discriminatie, in welke vorm dan ook, hoort niet thuis in onze gemeente en is onacceptabel. Iedereen heeft recht op een veilige en fijne plek in onze gemeente, ongeacht wie je bent of op wie je valt. Ik wil graag mensen oproepen om melding te maken als zij zich bedreigd of buitengesloten voelen. Discriminatie kan bijvoorbeeld gemeld worden via Discriminatie.nl. Mensen uit de LHBTIQ+-gemeenschap kunnen ook terecht bij Roze in Blauw, een landelijk politienetwerk dat aanspreekpunt is voor LHBTIQ+ personen die zich bedreigd voelen. Meldingen worden opgepakt en besproken. De signalen die ons bereiken gebruiken we om op te treden, in gesprek te gaan en te zorgen voor veiligheid en inclusie.
Onze gemeente is van ons allemaal. Of je nu geboren en getogen inwoner bent, vluchteling, vrijwilliger of ondernemer bent. En alleen als we samen verantwoordelijkheid nemen, maken we die belofte waar.
Wethouder Willy Hendriks van Haren, gemeente Land van Cuijk
