Op Landgoed Tongelaar in Mill worden regelmatig bijzondere wandelingen georganiseerd door Brabants Landschap. Naast de bekende rondleidingen is er de laatste tijd extra aandacht voor een bijzondere doelgroep: mensen met een visuele beperking. Onder begeleiding van gids Jo van Gemert krijgen blinden en slechtzienden de kans om natuur op een andere manier te ervaren — door te luisteren, te ruiken en te voelen.
Jo van Gemert uit Wilbertoord is sinds zijn pensionering actief als gids. Na een opleiding bij IVN De Groene Overlaat begeleidt hij wandelingen op meerdere locaties, waaronder Tongelaar, een plek die voor hem persoonlijk veel betekent. “Mijn grootouders woonden hier in de buurt en mijn opa was jager. Als kind ging ik vaak mee. Dat maakt deze plek voor mij extra bijzonder,” vertelt hij.
Het idee om wandelingen voor visueel gehandicapten te organiseren ontstond tijdens een cursus landschapsbeleving. “Daar hoorde ik over initiatieven waarbij mensen de natuur konden ervaren door verschillende structuren en geuren te ontdekken. Dat inspireerde me om dit ook hier te gaan doen,” aldus Van Gemert. Inmiddels zijn deze wandelingen voor visueel gehandicapten vanaf juni elke tweede zondag van de maand een vast onderdeel van het programma.
Maar op zondag 10 mei staat er een andere bijzondere editie gepland. Dan begeleiden twee ervaringsdeskundigen, Louis Selten uit Mill en Hans Kuijten uit Nuenen, samen met Jo een wandeling — dit keer speciaal gericht op goedzienden.
Tijdens deze tocht delen Louis en Hans hun persoonlijke manier van natuurbeleving. Louis, die slechtziend is, is al langer betrokken bij activiteiten voor mensen met een visuele beperking. “Als er iets georganiseerd wordt, ben ik er graag bij. Ik wil er meer over leren en het ook delen met anderen,” vertelt hij. Hij is daarnaast actief bij het Oogcafé Land van Cuijk en heeft een grote interesse in natuur, mede door zijn achtergrond. Hans, die blind is, heeft eveneens een sterke band met natuurbeleving. “Ik word vaker gevraagd om te vertellen hoe ik de natuur ervaar. Dat ga ik nu samen met Louis ook doen tijdens deze wandeling,” zegt hij. Volgens Hans kunnen juist mensen zonder visuele beperking hier veel van opsteken. “Natuur is meer dan wat je ziet. Door anders te kijken — of juist niet te kijken — ontdek je hoeveel er nog meer te beleven valt.”
Hij gebruikt daarbij soms een confronterende maar doeltreffende boodschap: “De kans dat iemand morgen blind wordt, is groter dan dat ik morgen weer kan zien. Dat zet mensen aan het denken en maakt ze bewuster.”
Geïnteresseerden die zondag 10 mei mee willen wandelen kunnen zich aanmelden via de website: https://www.brabantslandschap.nl/wandelen-met-al-je-zintuigen.
Daarnaast is er vanaf juni iedere tweede zondag van de maand een wandeling speciaal voor visueel gehandicapten (met begeleiding) en staat elke vierde zondag Rondje Tongelaar op het programma.
Podcast
Wie meer wil weten over deze bijzondere wandelingen en de verhalen van Jo, Louis en Hans, kan ook luisteren naar hun gesprek met Corné Kremers in de podcast van De Neije Krant Podcast, te beluisteren via onder meer Spotify, Apple Podcasts en de rubriek Podcast op www.inmill.nl. Techniek van deze opname was in handen van Thijs van den Heuvel.
